โตโยต้าได้เปิดตัว Toyota e-Palette รถชัทเทิลไฟฟ้าเต็มรูปแบบที่สามารถทำงานร่วมกับฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ระบบขับขี่อัตโนมัติ และสามารถดัดแปลงเป็นร้านค้าหรือศูนย์บริการเคลื่อนที่ได้ หลังจากโชว์ต้นแบบและคอนเซ็ปต์มาหลายปี
โครงการ e-Palette เริ่มต้นด้วยการเปิดตัวครั้งแรกที่ CES 2018 ก่อนจะมีเวอร์ชันใหม่ในโอลิมปิกโตเกียวปี 2021 และพัฒนาต่อเนื่องจนกลายเป็นรุ่นจำหน่ายจริง โดยยังคงรักษาดีไซน์ดั้งเดิมไว้มาก ทั้งรูปทรงเหลี่ยมสมมาตร ล้อขนาดเล็ก และกระจกบานใหญ่ให้บุคลิกเหมือนรถชัทเทิล ด้านหน้ามีไฟหน้า LED กลมพร้อมหน้าจอดิจิทัลแสดงผล และโลโก้โตโยต้าที่เลื่อนลงมาเหนือช่องรับอากาศกันชน ส่วนด้านหลังก็ใช้ดีไซน์คล้ายกัน แต่เปลี่ยนเป็นไฟท้ายสีแดง
ตัวรถมีตำแหน่งนั่งขับตรงกลางพร้อมพวงมาลัยสไตล์ yoke และระบบ steer-by-wire ห้องโดยสารติดตั้งหน้าจอดิจิทัลหลายจอสำหรับมาตรวัด ระบบอินโฟเทนเมนท์ และจอสำหรับดูห้องโดยสาร ประตูสไลด์บานกว้างพร้อมพื้นเตี้ยปรับระดับได้และทางลาดพับเก็บ เหมาะสำหรับผู้ใช้วีลแชร์หรือรถเข็นเด็ก ภายในมีเบาะติดตั้งถาวร 4 ที่นั่ง เสริมด้วยเบาะพับตรงกลางอีก 3 ที่นั่ง รวมแล้วรองรับได้สูงสุด 17 คน (12 คนยืน + 4 คนนั่ง + คนขับ 1)
ลูกค้ายังสามารถเลือกติดตั้งระบบล็อกวีลแชร์และจอดิจิทัลขนาดใหญ่เหนือศีรษะ ห้องโดยสารถูกออกแบบให้ดัดแปลงได้ เช่น ใช้เป็นรถบัสรับส่งตอนเช้า เปลี่ยนเป็นฟู้ดทรัคตอนกลางวัน และเป็นห้องชมกีฬาตอนค่ำ
e-Palette รุ่นผลิตจริงรองรับระบบช่วยขับ Level 2 แต่โตโยต้ายืนยันว่าสามารถอัปเกรดด้วยฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เสริม (“Automated Driving Kit”) เพื่อรองรับระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบ และตั้งเป้าจะเปิดตัวรุ่นที่รองรับ Level 4 ภายในปีงบประมาณ 2027
e-Palette ขับเคลื่อนโดยใช้มอเตอร์ไฟฟ้าเดี่ยว กำลัง 204 แรงม้า แรงบิด 266 นิวตันเมตร ความเร็วสูงสุด 80 กม./ชม. แบตเตอรี่ขนาด 72.82 kWh วิ่งได้ไกล 250 กม. ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ชาร์จเร็วถึง 80% ใน 40 นาที หรือชาร์จเต็มจากปลั๊กบ้านใน 12 ชั่วโมง อีกทั้งยังสามารถใช้เป็นแหล่งพลังงานสำรองในกรณีฉุกเฉินได้
Toyota e-Palette จำหน่ายในญี่ปุ่นที่ราคา 29 ล้านเยน (ประมาณ 6,259,000 บาท) แพงกว่าราคา Century SUV ที่ 27 ล้านเยน (ประมาณ 5,827,000 บาท)
รุ่นนี้จะถูกใช้งานใน Toyota Arena Tokyo และ Toyota Woven City เมืองต้นแบบแห่งอนาคตในญี่ปุ่น
มิติตัวถัง Toyota e-Palette
- ความยาว 4,950 มิลลิเมตร
- ความกว้าง 2,080 มิลลิเมตร
- ความสูง 2,650 มิลลิเมตร
- น้ำหนักตัวรถ 2,950 กิโลกรัม
ที่มา: Toyota Global Newsroom
