คณะลูกขุนในรัฐฟลอริดาได้ตัดสินให้ Tesla มีความรับผิดบางส่วนต่ออุบัติเหตุในปี 2019 โดย Tesla Model S ที่เปิดใช้งานระบบขับขี่อัตโนมัติได้ชนคนเดินถนนเสียชีวิต 1 ราย และบาดเจ็บสาหัสอีก 1 ราย
ฝ่ายโจทก์ให้เหตุผลว่า ซอฟต์แวร์ช่วยขับขี่ที่เรียกว่า Autopilot ควรจะแจ้งเตือนผู้ขับขี่และเบรกอัตโนมัติก่อนที่จะเกิดอุบัติเหตุ Tesla โต้แย้งว่า "George McGee" ซึ่งเป็นผู้ขับขี่นั้นเป็นผู้กระทำผิด และระบุในแถลงการณ์ต่อ BBC ว่าคำตัดสินของคณะลูกขุนเป็น “การตัดสินที่ผิดพลาด” พร้อมประกาศจะยื่นอุทธรณ์ ผลของคำตัดสินเผยว่า Tesla จะต้องจ่ายค่าชดเชยและค่าเสียหายเชิงลงโทษรวมสูงสุดถึง 243 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7,900 ล้านบาท)
คำตัดสินนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ของ Tesla และซีอีโอ Elon Musk ซึ่งเคยโฆษณาว่าเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัตินั้นมีบทบาทสำคัญต่ออนาคตของบริษัท โดยหุ้นของเทสลาลดลงเกือบ 2% หลังมีข่าวคำตัดสิน เมื่อปิดตลาดสหรัฐฯ
หลังคำตัดสิน ทนายของฝ่ายโจทก์กล่าวว่า Elon Musk ได้โฆษณาคุณสมบัติของระบบ Autopilot เกินความเป็นจริง เขายังเสริมว่า Teslaใช้ “กระแสความนิยมเกี่ยวกับระบบขับขี่อัตโนมัติ” เพื่อเพิ่มมูลค่าบริษัท โดยไม่สนใจความปลอดภัยของผู้คนบนท้องถนน
คดีนี้ถูกฟ้องโดยครอบครัวของ Naibel Benavides Leon ซึ่งเสียชีวิตจากการถูกรถ Tesla Model S ชนที่ทางแยกรูปตัว T ในเขต Florida Keys เมื่อปี 2019 แฟนหนุ่มของเธอ Dillon Angulo ก็ได้รับบาดเจ็บจนพิการและเป็นอีกหนึ่งโจทก์ในคดีนี้ ศาลได้รับฟังว่า นายแมคกี ผู้ขับขี่ ทำโทรศัพท์ตกในขณะขับรถใกล้ทางแยก ทำให้เขาละสายตาจากถนน รถจึงวิ่งผ่านทางแยกไปชนเข้ากับรถ SUV ที่จอดอยู่อีกฝั่ง โดยมีเหยื่อทั้งสองยืนอยู่ใกล้บริเวณนั้น ทั้งตัวนายแมคกีและระบบ Autopilot ต่างก็ไม่เบรกทันเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ
หลังการพิจารณาคดีนาน 3 สัปดาห์ คณะลูกขุนตัดสินให้มีการชดใช้ค่าเสียหายรวม 329 ล้านดอลลาร์ (ราว 10,700 ล้านบาท) แบ่งเป็น 129 ล้านดอลลาร์สำหรับค่าเสียหายทั่วไป (ราว 4,200 ล้านบาท) และ 200 ล้านดอลลาร์เป็นค่าเสียหายเชิงลงโทษ (ราว 6,500 ล้านบาท) โดย Tesla จะต้องรับผิดชอบจ่ายค่าเสียหายทั่วไปหนึ่งในสาม หรือ 42.5 ล้านดอลลาร์ (ราว 1,400 ล้านบาท) และต้องจ่ายค่าเสียหายเชิงลงโทษทั้งหมด 200 ล้านดอลลาร์ (ราว 6,500 ล้านบาท)
ในระหว่างการพิจารณาคดี นายแมคกีกล่าวว่า เขาคิดว่า Autopilot ของ Tesla จะ “ช่วยเหลือเขาหากเขาทำพลาด” และเขารู้สึกว่าเทคโนโลยีนี้ล้มเหลวในการช่วยเขา และเขาได้ตกลงยอมความกับฝ่ายโจทก์ในคดีแยกต่างหากโดยไม่เปิดเผยจำนวนเงิน
ที่มา: BBC
